Entre todos los planetas de nuestro sistema solar hay dos que siempre me han fascinado, Jupiter y Saturno, el primero por su tamaño y visibilidad y el segundo por sus bellos anillos claro está, la sonda Cassini ha capturado una nueva imagen de este último, mostrando todo el esplendor de sus anillos, es una toma del lado sur del planeta, la imagen ha sido obtenida en un espectro cercano al infra-rojo por lo que se visualiza en blanco y negro, pero no por eso es menos bella:
Algunos detalles técnicos, la foto fue tomado a 14 grados bajo el plano de los anillos, orientada hacia el lado no iluminado de los anillos, la distancia de la sonda a saturno en ese momento es de 2.9 millones de kilómetros, en una parte de la imagen se aprecia a Enceladus, una de las lunas de Saturno, se puede ver abajo a la izquierda cerca del borde de la foto, como dato referencial: Saturno tiene cerca de 60 lunas, Enceladus es de particular interés para la comunidad científica ya que es una de las lunas con mejores condiciones para recrear vida en el sistema solar (junto con Titan, otra luna de Saturno), Enceladus está totalmente cubierta de hielo y se cree que tiene un océano líquido abajo de este hielo, al parecer esta luna genera calor en sus estratos bajos.
La sonda Cassini fue lanzada en 1997 pero recién llegó a Saturno el años 2004. La misión Cassni costó 3,200 millones de dólares y se cree que estudiará a Saturno por lo menos hasta el año 2017.