Uno de los usos más frecuentes que se le esta dando el iPad es como lector de libros electrónicos o Ebooks, a pesar de las obvias desventajas que tiene cuando lo enfrentamos a lectores dedicados como el Kindle o el Sony Reader (por ejemplo el peso y su pantalla retroiluminada) en lo personal he de reconocer que la lectura en general (libros y revistas) ocupa cerca del 60% de mis actividades en el iPad, aunque creo que soy un caso aparte pues lo compré justo pensando en leer, y al igual que la mayoría de ustedes dueños de un iPad, me he preguntado cual será la mejor aplicación para leer ebooks en el iPad, con el propósito de dirimir esta cuestión he transitado por la mayoría de aplicaciones de este tipo desde la salida del iPad y en base a mi experiencia personal elaboraré una reseña de las que he podido probar y creo que valen la pena comentar, que al final han sido 5, he de aclarar que en esta reseña no tengo en cuenta si la aplicación es de pago o gratuita, mi filosofía es que si algo vale la pena, invertir en ello no es un gasto pues la retribución suele ser casi inmediata y gratificante, y haciendo honor a la verdad, el mercado de aplicaciones para nuestro dispositivo tiene precios que están al alcance de todos con un poco de buena voluntad!, no incluyo en esta reseña aplicaciones exclusivas de tiendas para sus propios formatos (por ejemplo Kindle) pues considero que son aplicaciones dedicadas para un mercado propio por el cual no compiten otras aplicaciones, tampoco incluyo lectores para comics o manga pues elaboraré para estos un artículo aparte.
iBooks
Versión revisada: 1.1.2
Esta es la aplicación bandera de Apple para leer libros, es gratuita y me pregunto por que no viene ya instalada en el iPad desde fábrica?, me agrada mucho su interfaz muy trabajada y el estante de libros es sencillamente espectacular en lo visual, nos permite leer libros en formatos epub (epub-free para libros obtenidos fuera de la tienda iBookStore) y pdf, pasar las hojas en los libros epub es maravilloso, tiene el efecto de la página pasando de un lado a otro que simula un libro de papel a niveles muy realistas (con sombra incluída!), los libros epub pueden leerse en modo horizontal en cuyo caso simula un libro abierto a dos páginas, o vertical, podemos cambiar el tipo y tamaño de letra y el fondo que puede ser blanco o sepia, que le da un aspecto de libro antiguo, se pueden hacer búsquedas de texto y cambiar el nivel de brillo desde la misma aplicación, además de usar marcadores, lo único malo es tener que sincronizar con el cliente de iTunes cada vez que queremos cargar un libro, no me resulta muy práctico, alguna forma alternativa para cargarlos? claro, podemos alojar nuestros libros en Dropbox y luego usar el cliente de Dropbox para iPad, descargamos el libro y seleccionamos Abrir en… aparecerá una lista de aplicaciones compatibles, entre ellas iBooks, el libro abrirá en iBooks y quedará almacenado en su biblioteca, lamentablemente este truco solo sirve para libros en formato pdf pero no en epub!
Los libros (o revistas) en pdf pueden redimensionarse usando dos dedos hasta lograr el tamaño que nos agrade más, lo triste es que al pasar de página el redimensionamiento se pierde y tenemos que repetir el proceso! punto en contra, por lo demás la aplicación carga las páginas bastante rápido incluso en documentos pesados y llenos de imágenes, le haría falta una opción que adapte el ancho o el largo del documento a la pantalla, de forma automática y que se pueda cambiar el color de fondo de los libros en PDF texto.
iBooks tiene el plus de darnos acceso a su tienda online, donde, si residen en un país integrado al plan de ventas de libros de iBookStore, podrán comprar los últimos bestsellers, si no es así, siempre está el consuelo de poder descargar libros gratuitos de dominio público, principalmente los clásicos de la literatura, la mayoría son libros en inglés pero los hay también en la lengua de Cervantes.
GoodReader
Versión revisada: 3.2.0
Este es uno de mis favoritos, es de pago y cuesta 2.99 dólares, tiene soporte para libros y revistas en formato pdf y txt, adicionalmente puede reproducir audio y video, básicamente lo uso para leer libros y revistas en pdf fotográfico, me encantan sus características, acomoda automáticamente el ancho o el alto del documento a la pantalla, según especifiquemos y mantiene este formato página tras página en todo el libro, tiene un modo nocturno que podemos configurar en cuanto a intensidad y que ensombrece la pantalla para cuando leemos en la oscuridad, podemos marcar páginas como favoritas, elegir modo de doble página o página única, extraer texto del pdf (cuando no es fotográfico) y verlo en modo txt, saltar a una página determinada, redimensionar una página y mantener esa redimension a lo largo de todo el documento, copiar texto, resaltar texto, realizar anotacionesy trazos etc.
Tiene un completo manejador de archivos que nos permite copiar un archivo, moverlo, eliminarlo, abrirlo en otra aplicación, envíarlo por email, también trae su propio navegador web que nos permite descargar libros desde cualquier sitio en internet, los cuales luego formarán parte de la biblioteca de la aplicación.
Con Goodreader también podemos conectarnos a distintos servidores desde donde obtener libros almacenados, los cuales incluyen servidores de email como Gmail, Yahoo, Me.com, Hotmail y AOL, servidores usando protocolos IMAP y POP3, Google Docs, Dropbox, Box.net, servidores FTP y servidores usando la tecnología WebDAV, finalmente, y esta es una de las características que más agradezco de Goodreader, es que tiene su propio servidor incorporado usando la red local via WiFi, el cual podemos usar para transferir de forma inalámbrica nuestros libros desde la PC hasta el iPad, solo basta activarlo e ir a la PC y colocar una dirección local en cualquier navegador web, dirección que el mismo Goodreader se encarga de mostrarnos y desde el navegador podemos subir cuantos libros queramos! también podemos usar el cliente de iTunes para realizar las transferencias usando el cable USB, solo hay que entrar al menu de nuestro dispositivo, ir a la pestaña de Aplicaciones en iTunes, luego ir a la sección de Compartir Archivos y buscar el apartado Goodreader con una carpeta al lado derecho, solo debemos arrastrar nuestros documentos a esa carpeta para que se carguen en la aplicación, adicionalmente es posible cargar libros en Goodreader directamente desde Safari y el cliente de email usando la opción «Abrir en»
Goodreader tiene infinidad de opciones adicionales para ajustar el lector según nuestras preferencias, pueden pasar un buen rato explorando las opciones que tiene.
Algo que no me agrade de Goodreader? ojalá también leyera libros en formato epub y cargara un poco más rápido las páginas de los pdf fotográficos, por lo demás ninguna queja!
Stanza
Versión revisada: 3.0.3
La estoy usando desde hace poco, para serles sincero estaba buscando una aplicación que reemplace a iBooks para leer mis libros en formato epub y me tope con Stanza, de la que ya había oído y leído bastante, es una aplicación gratuita y me causó una grata impresión desde la primera vez que la use, nos ofrece soporte para una amplia gama de formatos: epub, ereader, pdf, cbr, cbz (comics) y djvu
Una de las cosas que más me agrada de Stanza es que podemos descargar libros directamente desde la aplicación ya que nos brinda acceso a tiendas online como BooksOnBoard o SmashWords, pero adicionalmente también nos da acceso a repositorios gratuitos como el Proyecto Gutenberg que alberga cerca de 33,000 libros de todos los géneros.
Para comenzar, Stanza nos organiza la biblioteca por titulo, autores o grupos que nosotros mismos podemos crear según las categorías de nuestros libros.
Me parece genial todo lo que se puede hacer con la apariencia de un libro epub, por ejemplo podemos elegir un tema que le cambie la apariencia totalmente al libro, esto incluye un fondo, y tipo, tamaño y color de letra, hay temas nocturnos también para elegir, si no nos agrada ningún tema nosotros mismos podemos elegir cada característica a nuestro gusto, letra, tamaño, color o imágen de fondo (las imágenes las podemos cargar desde el album de fotos del iPad, así que podemos subir nuestros propios fondos), también podemos compartir el libro vía Facebook, Twitter o por email.
Lo único que me hubiese gustado es que se pueda leer un libro a dos páginas en modo horizontal, y si no fuera mucho pedir, que pase las páginas con el efecto de página doblada que tiene el iBooks (aunque hay otros efectos pero no son tan realistas), pero estas ya son cosas estéticas que pueden venir más adelante.
Los archivos PDF texto los maneja bien y carga rápido, con los PDF en texto podemos cambiarle también el color de fondo a la página, lo cual es bastante original, incluso si queremos podemos usar una imagen de fondo.
Para lo que no me gusta Stanza es para leer archivos pdf con imágenes o fotográficos (por ejemplo revistas), es lento y algo torpe, y cuando he cargado un pdf gráfico algo pesado la aplicación sencillamente ha fallado y se ha cerrado, por lo cual no la recomiendo para este tipo de documentos.
Otra característica genial de Stanza es que nos permite cambiar el nivel de iluminación de la pantalla con solo deslizar el dedo verticalmente sobre la pantalla mientras estamos leyendo algún libro, excelente idea!
Como cargamos los libros en Stanza? usando iTunes y el cable USB hacemos click sobre el nombre de nuestro dispositivo en la franja de menu de la izquierda, luego vamos a la pestaña Aplicaciones y en el apartado Compartir Archivos buscamos Stanza, hacemos click encima y al lado derecho veremos una ventana conteniendo los libros de la aplicación, para agregar libros solo debemos arrastrarlos y soltarlos en esta ventana.
También podemos usar Dropbox para cargar libros en Stanza, con el mismo método que detallé al hablar de iBooks, adicionalmente podemos cargar libros desde el navegador Safari y desde el cliente de email usando la opción «Abrir en».
Bluefire Reader
Versión revisada: 1.2
Esta aplicación ha sido otra grata sorpresa para mi, es bastante eficiente y es gratuita, no solo nos permite cargar nuestros propios libros sinó que también nos brinda acceso dentro de la misma aplicación a algunas tiendas de libros online, la mayoría con contenido en inglés.
Bluefire Reader tiene soporte para libros en formato epub y pdf, ofrece soporte para libros con protección Adobe DRM, nos organiza la estantería por tres categorías: Recientes, Título y Autores, la estantería no es tan vistosa como en el iBooks pero igual nos presenta las carátulas de los libros en viñetas grandes y en tipo listado.
Para los libros en formato epub podemos elegir el tamaño y tipo de letra, el tamaño de los márgenes de la página, el brillo, el tipo de transición de páginas, modo nocturno, alineación de párrafos, color de fondo y color de texto, además podemos elegir algunas combinaciones predefinidas como temas, no se pueden usar imágenes como fondo y lamentablemente no hay vista a dos páginas, pero podemos usar marcadores, buscar texto y avanzar rápidamente a distintas páginas usando una barra deslizante.
Los libros en formato PDF texto permiten ajustar el brillo o habilitar el modo nocturno, buscar texto y marcar páginas, lamentablemente no se puede cambiar el color de fondo de página en este formato.
Los documentos en formato PDF imagen o fotográfico (por ejemplo revistas) cargan pero la navegación através de ellos es tan penosa, lenta y accidentada que realmente no sirve para este tipo de documentos, incluso hasta el texto se ve pixelado y muy mal renderizado.
Bluefire Reader permite cargar libros mediante USB usando iTunes, usando Dropbox como hemos visto por ejemplo en iBooks, usando Safari o el cliente de email, mediante la opción «Abrir en»
exLibris
Versión revisada: 1.0
Lo primero que me llamo la atención de esta aplicación (y por cierto me gusto) fué su gran parecido con iBooks, no exactamente en su estantería sino en la forma como nos presenta los libros y los efectos que usa para pasar las páginas, exLibris nos permite leer libros en formatos epub y fb2, es además una aplicación gratuita.
Su estantería es un poco modesta, con un fondo negro sobre el cual nos presenta viñetas de nuestros libros con sus respectivas carátulas a la vista, lo bueno comienza cuando cargamos el libro, si tenemos el iPad en posición horizontal nos presenta el libro a dos páginas y en posición vertical nos lo presenta en una sola página ocupando la pantalla, tal cual lo hace iBooks, la transición entre páginas es con el efecto de hoja doblada con sombra incluída, lo que lo diferencia del iBooks es que nos permite elegir entre algunas combinaciones de color de fondo y color de texto, además del tamaño y tipo de letra, podemos buscar texto, cambiar el nivel de brillo, copiar texto, realizar anotaciones y compartir texto elegido vía email, Facebook, Twitter y una red social rusa indescifrable (el programador es ruso).
El exLibris nos permite cargar libros vía USB usando iTunes, usando Dropbox, Safari, el cliente de email y toda aplicación que soporte la función «Abrir en»
Las malas noticias son que exLibris tiene aún algunos bugs que hacen que ciertos epubs fallen en cargar (y eran epub DRM-free), teniendo en cuenta que esta es su primera versión, lo único que podemos hacer es esperar que este problema sea solucionado en la siguiente versión.
Conclusiones
Finalmente mis recomendaciones a la hora de elegir una buena aplicación para leer libros en el iPad, basadas exclusivamente en mi experiencia y preferencias subjetivas, son estas:
Para leer libros y revistas en formato PDF: GoodReader no tiene comparación
Para leer libros en formato epub y pdf texto: Stanza sus opciones de formato de página son su punto fuerte
iBooks es genial pero lo que le quita puntos es su forma tan poco práctica de cargar libros
Bluefire Reader y exLibris son dos aplicaciones que prometen mucho y no debemos quitarles el ojo a las próximas versiones!
Como siempre, espero sus comentarios y recomendaciones de otras aplicaciones para leer ebooks en el iPad.